Praticamente todos os centros urbanos sofrem com o problema de superpopulação de animais de rua. A irresponsabilidade de alguns donos, que abandonam os pets nas ruas e a falta de castração fazem com que centenas de gatos formem grandes comunidades nas cidades. Esse problema afeta diversos setores da sociedade como a saúde publica. Mas, um dos mais importantes é que nenhum animal merece não ter um lar, comida necessária e falta de cuidados básicos. Foi pensando em diminuir o problema que o CED foi criado.

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A técnica, idealizada em 1950 pela ativista Ruth Plant, é uma alternativa efetiva para controlar o número de gatos de rua sem precisar recorrer a métodos cruéis – como a eutanásia. Ela consiste em capturar os animais, castrá-los e devolvê-los imediatamente a sua colônia de origem. No Brasil o CED é aplicado por ONGs como o Projeto Felinos e Bicho Brother, comandadas por ativistas e profissionais do meio.